宋耀如是“宋氏三姐妹”的亲生父亲。为了谋生，宋耀如十二岁随舅父出洋，成为美国波士顿一家丝茶行的学徒工，并过继给了膝下无子的舅父。受西方文化的启蒙，倔强好学的宋耀如不满足于成为一名丝茶商人，在自己求学的要求被舅父驳回之后，宋耀如大胆出逃，成功登上一艘缉私艇，成为一名水兵。在船长和好心人的帮助下，退役后的宋耀如进入神学院学习，实现了求学的理想。在阔别十年之后，宋耀如作为一名传教士回到祖国，开始他艰难的传教历程。19世纪末的中国风起云涌，当宋耀如觉悟到单纯传播福音并不能救民于水火之中时，在他人生的最后二十年间，他成为了一名坚定的革命者，并通过经商为革命源源不断地输送资金。在人生的最后时刻，目睹深处祸乱的中国，宋耀如怀着满腔遗憾离开了人间，结束了他不屈奋斗的一生。
